전자 의수는 혁신과 기술 발전의 결합으로 인간의 생활을 혁신적으로 변화시키고 있는 첨단산업이다. 이 분야는 로봇 공학, 인공지능, 의료 과학 등 다양한 기술과 학문의 융합을 통해 현재와 미래의 의료 및 장애인 보조 기술을 혁신하고 있다.

아울러 전자 의수는 다양한 형태와 기능을 갖추고 있으며, 장애인들의 삶을 개선하고 일상생활에서의 독립성을 높이는 큰 역할을 보여주고 있다. 하지만 첨단 기술을 접목하고 있는 로봇 의수는 가격 측면이 높기에 사람들이 쉽게 구매하기 어려운 단점을 가지고 있다.

이러한 흐름 속에서 만드로는 전자 의수를 이용하고 싶은 사람들에게 저렴하고 기능적인 부분은 뛰어난 제품들을 제공하고 있다. 전자 의수의 비용적인 부담은 낮추고 장애인들이 더 나은 삶을 영위하고 경제적인 활동을 잘할 수 있게 돕자는 만드로의 이상호 대표를 만나 자세한 이야기를 들어봤다.

기업 소개 부탁드린다

만드로는 주로 사고로 손을 잃은 분들을 위한 경제적이고 가벼운 전자의수를 제조 및 판매를 하고 있다. 절단 장애의 형태는 손가락, 손목, 아래팔, 팔꿈치, 위팔, 어깨까지 다양한 부위에서 절단 사고가 발생할 수 있다. 그래서 자사는 각각의 절단 사례에 맞게 디자인하여 손목이 없는 분을 위해서는 손목을 만들고, 팔꿈치가 없으면 팔꿈치를 재현하고, 손의 일부가 남아 있는 경우에는 그 부분을 활용하여 손가락에 모터 등을 넣어 제품을 제공하고 있다.

처음에는 이러한 다양성을 인식하지 못하고 시작했지만, 몇 년 동안 조금씩 제품을 개발하며 경험을 쌓아왔다. 이제는 다양한 제품을 보유하고 있으며, 앞으로는 휴머노이드 로봇과 같은 큰 프로젝트에도 참여할 예정이다.

타기업의 전자 의수는 수천만 원에 이르는 가격대로 판매되고 있어서, 이를 실제로 사용할 수 있는 절단 장애인은 매우 적다. 하지만 만드로는 독자적인 기술을 통해 제품을 개발하여 20분의 1 가격에 제공하고 있다.

주력 사업 내용에 대해 설명해 달라

만드로는 사고로 인해 손이나 팔을 잃은 상지 절단 장애인을 위한 전자의수를 주로 자체 제작하여 판매하고 있다. 부분적으로 절단된 분들을 상담하여 그에 맞는 맞춤형 전자의수를 제공하고 있다. 국내에서는 절단 장애에 대응하는 다섯 손가락 전자의수를 생산하는 곳은 만드로 외에는 없다.

아울러 자사만의 자체 기술을 통해 상지 절단 장애인의 대다수에 맞는 제품을 제작할 수 있으며, 현재는 부분 손 절단 장애인, 아래팔 절단 장애인, 위팔 절단 장애인 등 다양한 분들에게 기존 제품보다 훨씬 저렴한 가격에 전자의수를 제공하고 있다. 이로써 경제적 부담을 덜어주고 있다.

또한, 미관 목적을 가진 경우에도 만드로는 손목과 손가락이 움직이는 관절형 미관용 의수를 개발하고 제공하고 있으며, 이를 통해 당구나 골프 등의 여가 활동, 또는 농구나 자전거 타기 등을 즐기는 분들을 위해 개발을 하고 있다. 아울러 SNS 채널을 운영하여 제품이 필요한 사람들에게 만드로의 기술을 보여주고 있다.

앞으로의 목표나 방향성이 있다면

만드로의 목표는 돈이 없어서 전자 의수를 쓰지 못하는 사람이 없는 세상을 만드는 것이다. 이에 더 나은 제품을 개발하여 수많은 절단 장애인 분들에게 도움을 주고자 한다. 현재는 상반신에 해당하는 팔과 손에 집중하고 있으며, 이 분야에서 높은 전문성을 갖는 기업으로 성장하고 싶다. 만드로는 상반신 제품에 집중하고 한 분야에서 완결성을 갖추고자 하는 열망을 가지고 있다.

더 나아가 만드로는 전자 의수 개발에서 한 단계 발전시키기 위해 인체 형상을 가진 휴머노이드 서비스 로봇을 개발하여 새로운 시장을 개척하고자 한다. 이로써 패션 샵에서 사용할 수 있는 로봇 마네킹, 위험한 작업을 원격으로 수행할 수 있는 로봇, 건물 내에서 야간에 원격 작업을 수행할 수 있는 서비스 로봇 등 다양한 응용 분야를 고려하고 있다.

다음 달에는 4년 만에 두바이의 자이텍스 전시회에 참가할 예정이다. 이전에 참가했을 때 소셜 임팩트 어워드를 수상한 적이 있는데, 코로나 팬데믹으로 인해 해외 진출이 어려웠지만, 그동안 연구 개발을 지속했고 이제 다시 전시회에 재진출하고자 한다. 이로써 만드로의 기술과 제품을 더 많은 사람에게 알리고 세계적으로 인정받을 기회가 될 것이라 생각한다.